Auto Voiture FAQ

En fait, voyez-vous, le moteur à combustion interne a remplacé le moteur à vapeur pour propulser des véhicules de toutes sortes. Il était à l'origine utilisé dans les locomotives dans les années 1800 pour relier la côte est des États-Unis à la côte ouest. Ils propulsaient également des bateaux à roues à aubes sur le Mississippi et permettaient des traversées motorisées de l'océan Atlantique. Mais assez parlé de la leçon d'histoire.

Il y a des inconvénients inhérents à l'utilisation de la vapeur pour alimenter une voiture :

• Heure de démarrage - Nous sommes habitués à monter dans une voiture, à la démarrer et à partir assez rapidement. Dans un véhicule à vapeur, vous devez chauffer la chaudière avant de pouvoir commencer à l'utiliser. Il doit se réchauffer suffisamment pour créer de la vapeur dans laquelle entraînera le moteur. Selon le modèle de machine à vapeur, cela peut prendre une heure ou plus. Il ne suffit pas de sauter dans la voiture et d'aller au magasin. Il y a une exception notable qui était la Doble Steam Car qui avait un brûleur à gaz spécifique et un petit tube qui ne contenait qu'une petite quantité d'eau à la fois. Cela a permis à l'eau de se transformer en vapeur très chaude en peu de temps. Le temps de démarrage était relativement court.

• Grand et encombrant - Une machine à vapeur pesait généralement beaucoup. Cela était dû au fait qu'il était en deux parties (chaudière à eau et moteur lui-même). Il a fallu beaucoup de métal pour maintenir la pression contenue afin qu'il puisse être utilisable. À l'ère du format « plus petit c'est mieux », avoir le gros d'un moteur à vapeur le rendrait obsolète avant même qu'il ne sorte de la toile de conception. Vous ne pourriez jamais obtenir l'aérodynamisme que l'on voit aujourd'hui sur les voitures à moteur à combustion interne.

• Dangereux - Contrairement aux moteurs à combustion interne modernes, un moteur à vapeur était dangereux en comparaison. Vous aviez une chaudière qui deviendrait très pressurisée (surtout compte tenu de la métallurgie du jour). Cette pression est ce qui a entraîné le piston à vapeur. De plus, vous aviez une source de chaleur externe (feu) qui présentait également des dangers. Si une chaudière explosait, non seulement il y aurait des éclats d'obus de la chaudière, mais de la vapeur et de l'eau bouillante souffleraient partout dans un rayon donné, causant des blessures à tous.

• Faible efficacité - Il est indiqué qu'un moteur à vapeur n'a qu'un rendement d'environ 20 % (ce n'est pas trop différent d'un moteur à combustion interne à essence).

Une grande chose que la machine à vapeur avait était que vous pouviez produire des masses de couple avec elles. Dans la voiture à vapeur Doble mentionnée ci-dessus, elle avait quatre pistons qui la propulsaient. Avec une machine à vapeur, le piston pouvait fournir de la puissance à la fois sur les courses « montée » et « descente » du piston (c'est une notion relative, car dans cette voiture, les pistons reposaient à plat sur le sol). Si vous comparez cela à un moteur à combustion interne, vous obtenez de la puissance à chaque course du moteur, ce qui signifie qu'avec les quatre cylindres, vous auriez 16 courses de puissance pour les quatre pistons sur deux tours du vilebrequin. Avec un moteur à essence à 4 temps, vous ne verriez que quatre temps de puissance pendant les deux tours du vilebrequin. C'est un grand avantage car, avec la vapeur surchauffée, il fournit jusqu'à 1000 lb-pi de couple.